Причиной покраснения лица при употреблении алкоголя является недостаток фермента ацетальдегиддегидрогеназы. Процесс метаболизма алкоголя в организме человека заключается в переходе от этанолдегидрогеназы к ацетальдегиду, ацетальдегида к уксусной кислоте с помощью ацетальдегиддегидрогеназы и, наконец, к воде и углекислому газу. Когда фермент ацетальдегиддегидрогеназа снижается, продукт метаболизма этанола, ацетальдегид, накапливается в организме, что приводит к повышению уровня ацетальдегида. Ацетальдегид обладает сосудорасширяющим действием, поэтому он может вызвать гиперемию лица. Количество или активность ацетальдегиддегидрогеназы варьируется от человека к человеку. В целом, покраснение лица при употреблении алкоголя вызвано недостатком этого фермента.