В клинической практике примерно 40% пожилых людей испытывают различную степень сухости во рту. Считается, что сухость во рту может быть вызвана как болезнью, так и медицинскими причинами. Сухость во рту может стать причиной плохой фиксации протеза, поэтому некоторым пожилым людям неудобно его носить. Сухость во рту также может стать причиной плохого прилегания протеза, затрудненного жевания и глотания, а также увеличить вероятность инфицирования протеза и слизистой оболочки полости рта. Слизистая оболочка полости рта при сухости во рту становится более хрупкой и чувствительной к химическим раздражителям, что может привести к развитию кандидоза полости рта, а также ретроградного слюнного аденита, бороздчатого языка и сухости слизистой оболочки языка. Кроме того, сухость во рту у пожилых людей связана с ротовым дыханием. Некоторые пожилые люди жалуются на сухость во рту, но при клиническом обследовании или изучении истории болезни соответствующей этиологии нет, такое состояние может быть связано с психической депрессией. Лечение сухости во рту в первую очередь направлено на предотвращение дальнейшего снижения слюноотделения и может быть направлено на устранение причины в дополнение к отказу от курения, коррекции ротового дыхания, отказу от алкоголя и прекращению приема антихолинергических препаратов. Если секреция все же возможна, можно стимулировать выделение слюны, изменив прием лекарств, например, посоветовав пациенту принимать витамин С для стимуляции секреции слюнных желез и облегчения симптомов сухости во рту, или посоветовав пациенту брать с собой стакан воды при посещении клиники и брать его с собой, куда бы он ни пошел. Также можно использовать стимуляторы вкуса, такие как лимонная кислота и препараты, содержащие яблочную кислоту. Для пациентов, у которых функция слюноотделения осталась минимальной, следует давать альтернативу слюне, например, при вязкой слюне или слюне высокой или низкой вязкости следует давать препараты, такие как физраствор или жидкий парафин высокой вязкости, которые могут облегчить слюноотделение.