Эректильную дисфункцию в Китае принято называть «импотенцией», а в западных странах — «половым бессилием», но учитывая, что оба названия имеют несколько уничижительный оттенок и ни одно из них не описывает суть заболевания, необходимо было подобрать более подходящее название. В 1993 году термин «эректильная дисфункция (ЭД)» был принят медиками и в настоящее время широко используется в научных кругах, поскольку он описывает суть заболевания и является более психологически приемлемым как для пациентов, так и для врачей. В настоящее время он широко используется в академических кругах и хорошо известен широкой публике. Эректильная дисфункция определяется как стойкая неспособность достичь или поддерживать эрекцию, достаточную для удовлетворительной сексуальной жизни. Другими словами, если половой член часто бывает недостаточно твердым или если он может быть введен, но быстро ослабевает (не может поддерживать полную эрекцию), то одно из двух — это ЭД. Если это происходит время от времени или в течение очень короткого периода времени, не стоит сразу ставить диагноз ЭД. Очевидно, что по этому определению ЭД относится к людям, которые занимались сексом. Однако в мужских амбулаторных клиниках иногда встречаются пациенты, не ведущие половую жизнь, но подозреваемые в плохой эректильной функции. В этом случае было введено понятие «несексуальная ЭД»: отсутствие половых контактов более шести месяцев со снижением твердости и продолжительности эрекции, отсутствие уверенности в эрекции для попытки полового акта. Эта концепция еще не принята национальными и международными учеными. Общепризнано, что эректильная недостаточность может возникнуть в течение жизни любого мужчины. Хотя точной информации о распространенности ЭД не существует, общепризнанным фактом является то, что распространенность ЭД высока. Эректильная дисфункция не угрожает жизни пациента, но она может значительно ухудшить качество жизни, повлиять на уверенность пациента в себе и, в серьезных случаях, даже поставить под угрозу стабильность семьи пациента. С развитием экономики и обновлением понятий люди выдвинули более высокие требования к сексуальному здоровью, а определение современного здоровья, данное Всемирной организацией здравоохранения, еще больше подняло это требование на теоретический уровень, то есть здоровье человека — это не только отсутствие физических заболеваний, но должно быть совершенным состоянием, включающим физическую, психологическую и социальную жизнь. Важно отметить, что из-за общего недостатка знаний среди нашего населения некоторые пациенты воспринимают одну или две эректильные неудачи как ЭД и развивают очень выраженное психологическое расстройство; некоторые пациенты воспринимают очень серьезную эректильную дисфункцию как неизбежное естественное явление старения и не обращают на нее внимания; а некоторые пациенты считают, что если у них ЭД, то они не могут быть вылечены или зависят от лекарств до конца жизни. Это ошибочное представление об ЭД, и от него необходимо решительно отказаться. На самом деле, не нужно паниковать, столкнувшись с эректильной дисфункцией, а нужно вовремя обратиться в больницу. Пара должна понимать друг друга, правильно относиться друг к другу, подробно описывать врачу весь процесс развития и изменения состояния, при этом активно сотрудничать с врачом в лечении и активно лечить основное заболевание, которое может вызвать эректильную дисфункцию, чтобы способствовать скорейшему излечению заболевания.