Дегенерация суставов обусловлена двумя факторами: во-первых, возрастом, поскольку с возрастом все органы деградируют, суставы не являются исключением. Это видно на рентгеновских снимках как сужение суставного пространства, деформация сустава и образование костного избытка, который может проявляться в виде боли, деформации и значительного ограничения движения в суставе. При травматическом повреждении, например, переломе, после заживления перелома происходит ранняя дегенерация сустава, также известная как травматический артрит. В этом случае на ранней стадии можно наблюдать боль в суставе, а на рентгенограмме — явные остеофиты, сужение суставного пространства или деформацию сустава.