Глюкокортикоиды обладают мощным противовоспалительным и иммуносупрессивным действием, способным обратить болезнь вспять, и являются основными препаратами, используемыми в лечении SLE. Однако гормоны также часто вызывают диабет, остеопороз и асептический остеонекроз, язвенную болезнь и осложняющие бактериальные и микотические инфекции. В результате у больных волчанкой возникают отношения любви и ненависти с гормонами. Китайская медицина может как предотвратить или уменьшить атрофию коры надпочечников, так и способствовать восстановлению нормальной секреторной функции в атрофированной коре надпочечников, а также может улучшить иммунную функцию организма, укрепить сопротивляемость и предотвратить инфекцию. Китайская медицина считает, что гормоны являются экзогенными продуктами «чистого ян», и когда они попадают в организм человека, возникает дисбаланс между инь и ян, причем инь и ян будут варьироваться от дефицита инь почек до дефицита ян почек и от дефицита как инь, так и ян. Согласно принципам китайской медицины, инь и ян могут быть отрегулированы для восстановления нормальных функций организма. Китайская травяная медицина оказывает значительное влияние на побочные эффекты, вызываемые гормонами. Если гормоны используются в течение длительного времени, иммунитет организма легко ослабляется, и состояние усугубляется. Когда использование гормонов невозможно прекратить или дозировка гормонов не может быть уменьшена на время, для повышения иммунитета организма часто используется китайская медицина, например, женьшень, астрагал, атрактилодес, реманния, дягиль и т.д. Если гормоны вызывают повреждение желудка и кишечника, то для укрепления селезенки и устранения пищи часто используют Si Jun Zi Tang и Ginseng and Atractylodes. Длительное применение гормонов может легко привести к остеопорозу и переломам. Китайская медицина считает, что гормоны истощают эссенцию почек, оставляя их пустыми, а кости без питания, что приводит к остеопорозу. Лечение основано на методе оживления крови и очищения связок.