Маска N90 защищает от капель с вирусами, но не от вирусов. Вирусы наноразмерны, и маски серии N могут использоваться для защиты от взвешенных частиц, не являющихся маслом, но не от самого наноразмерного вируса. Как правило, маски надевают для защиты от немаслянистых взвешенных частиц, таких как капли слюны и биологических жидкостей, которые переносят коронавирусы. Для сравнения, маски N90 компании 3M обеспечивают лучшую защиту, чем одноразовые хирургические маски, поскольку маски 3M идеально прилегают к лицу без утечек воздуха. Медицинские одноразовые хирургические маски, с другой стороны, эффективны только на 70% и не герметичны, но могут использоваться в качестве общей защиты.