Сердцебиение человека обычно равномерно и регулярно, как ритм музыки, а интервал между каждым ударом сердца примерно одинаков. Существует также некоторая изменчивость в скорости сердцебиения в ответ на различные ситуации, такие как дыхание, эмоции и активность, но эта изменчивость очень тонкая между каждым ударом сердца и обычно ее нелегко обнаружить без специального оборудования. В некоторых особых случаях регулярность сердцебиения изменяется, и некоторые удары сердца происходят раньше, как приступы учащенного сердцебиения. Преждевременные удары могут возникать как в нормальном, так и в больном сердце.