Цирроз является прогрессирующим процессом и может быть разделен на две стадии — компенсированную и декомпенсированную, каждая из которых имеет свои проявления. Компенсированная стадия цирроза, часто называемая ранним циррозом, обычно не имеет явных симптомов, иногда может проявляться сонливостью и усталостью, потерей аппетита и несварением желудка, или даже диареей, но обычно это не характерно. Обычно это облегчается отдыхом или другими корректировками и может легко привести к ошибочному диагнозу и в конечном итоге к переходу в декомпенсированную стадию. Симптомы декомпенсированной фазы цирроза включают как гипогепатическую, так и портальную гипертензию. Декомпенсированная функция печени проявляется несварением желудка, отвращением к жирной пище, недоеданием, а в тяжелых случаях начинает развиваться желтуха. Кроме того, поскольку факторы свертывания синтезируются в печени, из-за дисфункции печени синтез факторов свертывания снижается, и в сочетании с гиперспленизмом у пациентов развиваются кровотечения и анемия. Активация и инактивация гормонов также требует прохождения через печень, поэтому организм испытывает целый ряд симптомов эндокринных нарушений, таких как аномальные половые гормоны, нерегулярные менструации и бесплодие у женщин и потеря либидо, выпадение волос, развитие молочных желез, паукообразные невусы и печеночные ладони у мужчин. Проявления портальной гипертензии обычно выявляются при обследовании и включают образование коллатерального кровообращения в воротной вене, варикозное расширение вен пищевода и желудка, варикозное расширение вен брюшной стенки, геморроидальное расширение вен, варикозное расширение забрюшинных анастомотических ветвей и спленоренальные шунты. Длительная портальная гипертензия может также привести к гиперспленизму, спленомегалии и, в более тяжелых случаях, к пневмоперитонеуму. В тяжелых случаях признаки очевидны и могут быть обнаружены невооруженным глазом. Цирроз конечной стадии, часто называемый продвинутым циррозом, часто приводит к целому ряду осложнений. В качестве примера можно привести рвоту кровью и дегтеобразный стул, которые обычно вызваны кровотечением из разрыва варикозного расширения вен пищевода и желудка. Кроме того, скопление жидкости в брюшной полости может привести к перитониту, который, в свою очередь, может привести к абдоминальной инфекции. В более тяжелых случаях печеночная энцефалопатия может быть результатом накопления в крови токсичных веществ, таких как аммиак. Кроме того, это может привести к портальному тромбозу, гепаторенальному синдрому, гепатопульмональному синдрому и раку. Поэтому симптомы цирроза не очевидны на ранних стадиях и проявляются только в декомпенсированной стадии.