Цинк — незаменимый микроэлемент, который важен для роста и развития детей, несмотря на низкий уровень его содержания в организме. Дефицит цинка все еще относительно часто встречается у детей вследствие недостаточного поступления в организм, мальабсорбции, быстрого роста и других причин, например, заболеваний. Дефицит цинка негативно сказывается на росте, иммунитете и познавательной деятельности детей. При дефиците цинка может возникнуть множество проблем, проявляющихся различными симптомами в различных системах. Дефицит цинка влияет на работу вкусовых рецепторов, что приводит к потере аппетита и анорексии. Дефицит цинка может привести к снижению синтеза нуклеиновых кислот и белков в сочетании со снижением аппетита, что сказывается на росте и развитии младенцев, приводит к снижению иммунитета, рецидивирующим заболеваниям, а также к интеллектуальным и поведенческим последствиям, таким как предпочтение посторонних предметов, например обоев и грязи, что известно как ксерофагия. Кроме того, дефицит может вызывать кожные высыпания, язвы во рту и нарушения полового развития. Для детей с дефицитом цинка первой рекомендацией является дополнение рациона и коррекция неправильных пищевых привычек ребенка. К продуктам с высоким содержанием цинка относятся печень животных, нежирное мясо, морепродукты и т.д. Продукты, обогащенные цинком, также могут обеспечить часть цинка. Грудное вскармливание поощряется, а прикорм вводится сразу по достижении ребенком 6-месячного возраста. Если диетического питания недостаточно, а симптомы заболевания очевидны, то под руководством врача необходимо подобрать медикаментозную терапию: глюконат цинка, гранулы цинка с солодкой и гранулы цинка с лизином.