Нерв, контролирующий мочеиспускание и дефекацию, — это крестцовый нерв. Крестцовый нерв делится на пять сегментов, и в основном мочеиспускание и дефекацию контролируют крестцовые ганглии 3-5, спинномозговые конусы. Спинной мозг выполняет две функции: первая — роль ретранслятора для восходящих и нисходящих проводящих путей, а вторая — роль рефлекторного центра. Поэтому повреждение крестцового нерва, особенно 3-5 нервных ганглиев, приводит к потере чувствительности в заднем проходе или промежности в седлообразном распределении, что в медицинской терминологии известно как избегание седла, а также к потере анальных рефлексов и сексуальной дисфункции. Повреждение спинного конуса, парасимпатического центра сфинктера, может вызвать дисфункцию мочеиспускания и фекалий, такую как задержка мочи, недержание мочи, запор или недержание фекалий, обычно вследствие травмы или опухоли, а также воспаления.