Истерические шарики — это проявление сенсорных нарушений, возникающих у больных истерией, которые часто испытывают чувство непроходимости или ощущение инородного тела в горле, ощущение мокроты или дискомфорта при глотании. Пациенты часто неоднократно прочищают горло или принимают противовоспалительные препараты, но зачастую это не дает должного эффекта, поэтому они испытывают сильное беспокойство, становятся более тревожными и нервными. Некоторые пациенты даже думают, что у них рак гортани или рак пищевода и другие серьезные заболевания, и могут неоднократно обращаться к ЛОРу, стоматологу и респираторному врачу, но явных отклонений часто не обнаруживается. Все повторяется снова и снова, и чаще всего проходит несколько лет, прежде чем они попадают в психиатрическое отделение.