Эмоциональный паралич ПТСР вызывает отсроченное начало и длительные психические расстройства вследствие необычайно угрожающей или катастрофической психологической травмы (которая может вызвать сильный дистресс практически у каждого человека), например, быть жертвой пыток, жертвой терроризма, быть изнасилованным, стать свидетелем трагической смерти другого человека и т.д. У некоторых людей есть дополнительные факторы, такие как дефекты личности или история неврологических расстройств, которые, таким образом, снижают способность справляться со стрессовым фактором или могут усугубить процесс заболевания. Основными проявлениями являются повторяющиеся навязчивые повторные появления травматического опыта (патологические повторные появления или флешбэки), повторяющиеся повторения травматических сценариев в сновидениях или мучительные и непроизвольные повторяющиеся флешбэки из-за воздействия ситуаций, похожих или связанных со стимулом; постоянная повышенная настороженность; и постоянное намеренное избегание действий и ситуаций, которые легко ассоциируются с травмой. Ниже приводится клинический дифференциальный диагноз. Депрессия: Это расстройство характеризуется снижением интереса, отчуждением и изоляцией от окружающих, чувством неуверенности в будущем, а также переживанием грусти, «приятными» воспоминаниями и изменениями настроения, но между ними есть различия. При простом депрессивном расстройстве, однако, нет навязчивых воспоминаний или снов, связанных с травмирующими событиями, и нет избегания конкретных предметов или сцен. Душевное состояние при депрессии охватывает широкий спектр областей, включая привычные интересы, повседневные предпочтения и личное будущее. Негативизм, низкая самооценка или попытки самоубийства также часто встречаются. Тревожный невроз: его следует отличать от хронической тревоги, когда присутствуют отсроченные психогенные реакции со стойкой повышенной настороженностью и вегетативными симптомами. Тревожные расстройства, как правило, характеризуются чрезмерным беспокойством о своем здоровье, большим количеством соматических жалоб и даже склонностью к ипохондричности, без каких-либо очевидных травмирующих патогенных факторов. Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР): может проявляться повторяющимися обсессивно-компульсивными мыслями, но часто демонстрирует неуместность и отсутствие необычных жизненных событий до болезни, что отличает его от посттравматического стрессового расстройства. Серьезные психические расстройства: галлюцинации и бред могут возникать при шизофрении и при психических расстройствах, связанных с физическими заболеваниями, но этим расстройствам не предшествует необычный травматический опыт, а сопутствующие симптомы различны, поэтому их нетрудно отличить от эпизодических галлюцинаций и бреда при посттравматическом стрессовом расстройстве.