Суставной износ включает в себя износ суставного хряща и износ суставной кости. Поскольку суставной хрящ не возобновляется, он не имеет независимого кровообращения, и его снабжение питательными веществами и выведение метаболитов зависят от суставной жидкости, поэтому, если происходит износ суставного хряща, при поверхностном повреждении износ может быть восстановлен путем плавания хряща из более глубоких слоев в поверхностные. Если повреждение суставного хряща более серьезное и достигает полной глубины, такое восстановление необратимо и может быть облегчено с помощью суставной жидкости, обеспечивающей лекарства и питательные факторы, способствующие восстановлению хряща. В случае повреждения и износа суставной кости, пока нет значительной дегенерации, гиперплазии или артрита, кость может восстанавливаться сама по себе. Таким образом, износ суставов зависит от того, идет ли речь об износе хряща или костей суставов, и лечение должно подбираться в каждом конкретном случае.