Отсутствие соли в течение недели может привести к гипонатриемии, которая у разных людей проявляется по-разному. Основным компонентом поваренной соли является хлорид натрия, а ион натрия — один из важнейших катионов в организме человека, который важен для поддержания гомеостаза организма. Независимо от употребления соли организм ежедневно выделяет с мочой определенное количество ионов натрия. Отсутствие соли в течение недели может вызвать гипонатриемию, которая в легких случаях приводит к головной боли и сонливости, а в тяжелых — даже к коме. Тяжесть симптомов в большей степени зависит от скорости снижения уровня натрия в крови, а также от возраста пациента и наличия или отсутствия у него основного заболевания: чем старше человек, тем больше вероятность появления симптомов при наличии основного заболевания. Кроме того, гипонатриемия обычно не возникает, если просто не употреблять соль и не есть приправы, содержащие ионы натрия, такие как соевый соус, мононатриевый глутамат и соевый соус.