Внутренняя сонная артерия берет начало от общей сонной артерии и идет вертикально вверх к основанию черепа, она не имеет ветвей на шее, затем проходит через сонный канал в полость черепа, ее ветви — это в основном мелкие сосудистые ветви, распределенные в мозге и глазах. Более важной является наружная сонная артерия, которая также начинается от общей сонной артерии и имеет восемь ветвей, а именно: верхняя щитовидная артерия, язычная артерия, лицевая артерия, поверхностная височная артерия, верхнечелюстная артерия, затылочная артерия, задняя ушная артерия и восходящая глоточная артерия, которые расположены в голове, лице, шее, затылке, задней части уха и глотке, соответственно, и имеют богатое кровоснабжение. Кроме того, у пациентов с циррозом печени часто наблюдается варикозное расширение вен в этой области.