Туберкулез является заразным заболеванием, инфекционным заболеванием свищевого тракта, которое может передаваться воздушно-капельным путем и имеет высокую скорость передачи, и 550 миллионов человек в Китае инфицированы бактериями туберкулеза. Однако только у 5-10% инфицированных людей в течение жизни развивается активное заболевание туберкулезом. Несмотря на это, эпидемия туберкулеза в Китае является достаточно серьезной: по всей стране насчитывается около 4,5 миллионов больных активным туберкулезом, а число больных туберкулезом составляет около 14,3%, занимая второе место в мире. Существуют особые условия как для заражения, так и для начала заболевания. Помимо генетических полиморфизмов, главным является клеточная иммунная функция человека, и чем сильнее иммунная функция, тем меньше вероятность развития заболевания. Люди с сильной иммунной функцией могут не заразиться, даже если они находятся в тесном контакте с больными бациллярным ТБ; и наоборот, больные СПИДом и диабетом, у которых слабая клеточная иммунная функция, могут легко заразиться ТБ. Далее, более восприимчивыми к ТБ являются больные с массой легких и просветом дыхательных путей, например, больные силикозом и ХОБЛ. Инфекция ТБ обычно развивается в течение шести месяцев после начала заболевания, и чем дольше этот срок, тем ниже заболеваемость.