При ограниченной стадии мелкоклеточного рака легкого трудно добиться излечения с помощью лучевой терапии, поэтому рекомендуется одновременное проведение лучевой и химиотерапии. Ограниченная стадия мелкоклеточного рака легкого основана на критериях стадирования Американской ассоциации рака легкого (ALA), которые указывают на то, что опухоль по-прежнему ограничена одной стороной грудной полости или имеются метастазы в соседних лимфатических узлах, сопровождающиеся симптомами плеврального выпота, и трудно контролировать болезнь и достичь излечения только с помощью лучевой терапии. Одновременная лучевая терапия является предпочтительным вариантом лечения мелкоклеточного рака легкого на ограниченной стадии, и некоторые из них могут привести к клиническому излечению, однако большинство из них могут только продлить период выживания и улучшить качество жизни.