Глаукома — это группа заболеваний, которые вызывают повреждение зрительного нерва в результате повышения внутриглазного давления. Это второе по степени ослепления глазное заболевание в мире. У значительной части пациентов на ранних стадиях заболевания симптомы отсутствуют, и только когда болезнь переходит в запущенную стадию, у них появляются заметные симптомы, но к тому времени очень важная часть зрения уже безвозвратно потеряна. Именно поэтому его также называют «вором зрения». Глаз подобен раковине, где кран и слив всегда открыты. Жидкость в глазу (известная как предсердная жидкость) постоянно циркулирует через переднюю камеру. Когда дренаж блокируется, постоянно вырабатываемая предсердная жидкость не может достаточно быстро покинуть глаз, что приводит к образованию резервуара предсердной жидкости. Поэтому накопленная жидкость приводит к повышению внутриглазного давления [ВГД] (нормальное значение ВГД составляет 10-21 мм рт. ст.). Чтобы понять, как повышенное давление влияет на глаз, можно представить глаз в виде воздушного шарика, который лопается, когда в него закачивается слишком много газа и давление повышается. Но глаз по-прежнему относительно прочен и не так легко ломается. Вместо этого давление действует на самое слабое место, где зрительный нерв выходит из глаза. Высокое глазное давление повреждает все структуры глаза. Наиболее серьезным повреждением является атрофия зрительного нерва, вызывающая снижение остроты зрения и, в тяжелых случаях, слепоту. При некоторых прогрессирующих глаукомах зрение все еще может быть 1,5, но диапазон зрения очень мал. Важно помнить, что зрение не используется в качестве критерия для определения того, хороша или плоха глаукома.