Недоношенные дети рождаются слишком рано, развитие различных органов организма происходит не идеально, поэтому функции различных органов могут быть нарушены, а у некоторых могут возникнуть некоторые осложнения недоношенности. Чем раньше родился ребенок, тем сильнее последствия: у недоношенных детей снижается сопротивляемость организма, и из-за недостатка поверхностно-активного вещества легких возникает болезнь гиалиновых мембран легких, неонатальная пневмония, неонатальный некротизирующий энтероколит, неонатальная потеря веса, неонатальная гипербилирубинемия, неонатальная гипогликемия, неонатальные электролитные нарушения и т.д. После рождения у некоторых недоношенных детей наблюдается дыхательная недостаточность, возможны проблемы с нейроразвитием. К долгосрочным осложнениям относятся неонатальная умственная отсталость, поведенческие дисфункции, ДЦП, когнитивные нарушения и даже неспособность заботиться о себе в повседневной жизни, а также нарушения здоровья и нормального роста.