У младенцев слабо развиты функции селезенки и желудка, поэтому они часто страдают от рвоты и диареи, обусловленных диетой и другими причинами. Наиболее частой причиной является гастроэнтерит. Его типичными клиническими проявлениями являются диарея, тошнота, рвота и боль в животе. Наиболее частой причиной гастроэнтерита является вирусная инфекция. Гастроэнтерит могут вызывать различные вирусы, наиболее распространенным из которых является ротавирус, затем норовирус, астровирус и энтеральный аденовирус. Наиболее важным в лечении гастроэнтерита у детей является восполнение запасов воды и электролитов. Ребенку достаточно соблюдать постельный режим и пить достаточное количество воды (например, раствор солей для пероральной регидратации), и даже пациенты, у которых наблюдается рвота, должны стараться пить как можно больше воды. Для регидратации не подходят газированные напитки, чай, спортивные напитки, напитки с кофеином и фруктовые соки. Внутривенная регидратация необходима при длительной рвоте или диарее, а также при сильном обезвоживании. При сильной рвоте или диарее, длящейся более 24-48 часов, и отсутствии признаков более серьезной бактериальной инфекции можно добавить противорвотные препараты. Противорвотные и антидиарейные препараты обычно не рекомендуются детям. Поскольку антибиотики могут вызывать диарею или способствовать росту лекарственно-устойчивых бактерий, антибиотики обычно не рекомендуются, даже если выявлен возбудитель гастроэнтерита. Однако антибиотики могут применяться при инфицировании некоторыми патогенными бактериями (например, Campylobacter, Shigella, Vibrio cholerae и др.) или при диарее путешественников. Антибиотики неэффективны при гастроэнтеритах, вызванных вирусными инфекциями. Гастроэнтерит, вызванный паразитарной инфекцией, требует применения противопаразитарных препаратов. Гастроэнтерит у детей развивается быстро, и электролитные нарушения представляют собой очень опасную проблему. На ранних стадиях самостоятельный прием противорвотных и антидиарейных препаратов, как правило, не рекомендуется.