Карцинома in situ молочной железы может быть вылечена, поскольку карцинома in situ молочной железы редко дает метастазы. Можно предположить, что рак молочной железы возникает в эпителиальных клетках протоков молочной железы, как и в протоке, и если опухоль не прорывает стенку протока, которая является базовой мембраной протока молочной железы, то это называется раком in situ. Если опухоль не прорывается через стенку протока, то есть через его мембрану, она называется карциномой in situ. Если опухоль прорвала стенку протока, она может дать лимфатические или гематологические метастазы. Теоретически рак in situ не может метастазировать, поэтому до тех пор, пока все участки молочной железы могут быть удалены хирургическим путем, его можно вылечить. Однако возможность сохранения рака молочной железы in situ может зависеть не от того, является ли он in situ или инвазивным, а скорее от степени распространения рака in situ или инвазивного. Существует множество видов рака молочной железы in situ, которые настолько обширны, что для излечения даже рака in situ требуется полное иссечение молочной железы. Это не так, некоторые люди ошибочно полагают, что при раке in situ можно сохранить молочную железу, а при инвазивном раке — нет.