Вирус оспы — это вирус, относящийся к категории опасности I и уровню биобезопасности 4. А оспа — это инфекционное заболевание категории B, вызываемое вирусом оспы. Вирус оспы очень быстро размножается и может распространяться по воздуху, причем очень быстро. Инфицированный человек наиболее заразен в течение 1 недели после заражения. Он остается заразным до тех пор, пока кожа на пораженном участке не покроется рубцами и не отпадет. Существуют также различные типы вируса оспы, и разные типы вируса оспы вызывают разные уровни инфекции у людей. Большинство случаев заражения оспой можно вылечить. Инкубационный период при заражении вирусом оспы составляет около 12 дней. Начальная стадия инфекции сопровождается такими симптомами, как высокая температура, усталость и головная боль. Примерно через 2-3 дня появляется типичная оспенная сыпь, в основном на лице, руках и ногах. С тех пор как появились вакцины, люди эффективно предотвращали заражение вирусом оспы путем вакцинации против коровьей оспы, которая в настоящее время искоренена и больше не прививается, а также не включена в наш закон об инфекционных заболеваниях.