Острый холецистит означает, что состояние очень острое, наступает очень быстро, боль очень явная, и если не оказать немедленную помощь, то это может привести к обострению инфекции или серьезным осложнениям, таким как перфорация и кровотечение, и даже к смерти. Хронический холецистит — это состояние, которое протекает не так остро, наступает медленно, боль не очень сильная и пока не представляет угрозы для жизни. Например, при остром холецистите и хроническом холецистите при остром холецистите боль в правой верхней части живота очень явная, больной испытывает колики, сопровождающиеся тошнотой, рвотой и повышением температуры, при осмотре можно обнаружить явно набухший желчный пузырь, и при отсутствии положительного лечения могут возникнуть серьезные осложнения, такие как перфорация желчного пузыря. Хронический холецистит проявляется в виде неясной боли в правой верхней части живота, как правило, покоя или симптоматического лечения, после облегчения боли можно не спешить делать операцию.