Рак существует уже тысячи лет, но только в прошлом веке мы стали понимать, что это такое и как он развивается. В последние годы были достигнуты значительные успехи в диагностике, профилактике и лечении рака, и больные раком смогли добиться более длительной выживаемости. Однако и по сей день большинство видов рака остаются неизлечимыми, а современные методы лечения позволяют значительно улучшить качество жизни и продлить срок выживания. Чем раньше обнаружен, диагностирован и вылечен рак, тем выше шансы на излечение. Некоторые виды рака, такие как рак кожи, рак груди, рак полости рта, рак яичек, рак простаты и рак прямой кишки, можно обнаружить на ранней стадии с помощью обычного самообследования или других скрининговых мероприятий. В некоторых случаях рак диагностируется случайно, в результате лечения других заболеваний. Диагностика рака требует тщательного физического обследования и подробной истории болезни. Лабораторные анализы крови, мочи и кала могут выявить раковые отклонения. При подозрении на опухоль для определения ее расположения и размера могут использоваться такие визуализирующие тесты, как рентген, УЗИ, КТ, магнитно-резонансная томография и фиброоптическая эндоскопия. Подтверждение некоторых видов рака требует биопсии, забора образцов ткани из подозреваемой опухоли и проведения иммуногистохимии, а также микроскопического наблюдения для подтверждения диагноза. Если диагностирован рак, проводится постановка диагноза, характерного для данного рака, чтобы определить, дал ли рак метастазы. Если диагноз не рак, но симптомы сохраняются, также требуется дальнейшее детальное обследование. Если диагностирован рак, рекомендуется обратиться за ответами и лечением в государственную больницу и к врачу-специалисту, а не доверять рецептам.