Зуб с оголенным нервом очень восприимчив к симптомам пульпита. Пульповая полость, за исключением апикального отверстия, окружена твердой стенкой из дентина. Ткани пульпы расположены внутри нее и связаны с остальной частью зуба только узким апикальным отверстием. При воспалении нелегко наладить правильный дренаж, что приводит к накоплению воспалительного экссудата. Недостаточная эластичность дентинной стенки ограничивает ее расширение, что приводит к повышению давления в пульпарной полости. С одной стороны, инфекция легко распространяется на всю пульпу, а с другой — сдавливание нерва вызывает сильную боль. Однако после проникновения в полость пульпы давление падает, и боль резко уменьшается, что является анатомической причиной, по которой при лечении острого пульпита необходимо в первую очередь вскрывать и декомпрессировать пульпу. В ткани пульпы отсутствует коллатеральное кровообращение по сравнению с другими соединительными тканями организма, поскольку в пульпу через апикальный форамен и боковые корневые каналы проникает лишь несколько кровеносных сосудов, а из-за твердой дентиновой стенки, окружающей пульпу, коллатеральное кровообращение при воспалении практически не формируется, что существенно ограничивает ее способность удалять некротические ткани и продукты воспаления, а также способность к заживлению. После воспаления пульпа очень легко переходит в некроз, поэтому зуб с оголенным нервом не может быть вылечен самостоятельно.