С одной стороны, возникновение метастазов в головной мозг означает, что опухолевые клетки в первичном очаге распространились и могут метастазировать в несколько частей тела одновременно, и у пациентов могут развиться системные осложнения опухоли, включая неврологические симптомы. С другой стороны, опухоль обширно разрастается в черепе, и в процессе роста сдавливает ткани мозга и перекрывает путь циркуляции спинномозговой жидкости, вызывая симптомы внутричерепной гипертензии, такие как головная боль, тошнота и рвота.
Если опухоль продолжает прогрессировать, ткани мозга будут смещаться под давлением, и возникнут такие симптомы, как нарушение движения конечностей или нарушение сознания. После появления метастазов в головной мозг эффект от медикаментозного лечения будет слабым. В тканях мозга существует гематоэнцефалический барьер, поэтому препаратам общей химиотерапии нелегко проникнуть в мозг.