Рак легких, особенно немелкоклеточный рак легких, очень охотно дает метастазы в мозг, а метастазы в мозг при раке легких занимают первое место среди всех видов рака в организме. Обычно считается, что метастазы рака легкого в мозг — это продвинутая стадия рака легкого. При метастазах рака легкого в головной мозг большинству пациентов краниотомия не показана. Однако благодаря непрерывному прогрессу целевого лекарственного лечения рака легких, 5-летняя выживаемость при раке легких становится все выше и выше. Таргетные препараты лучше контролируют первичные очаги, но не метастазы в головной мозг, поэтому хирургическое лечение метастазов в головной мозг становится все более важным. При одиночных метастазах большого размера, если первичные очаги были резецированы, у пациента хорошее общее состояние и не обнаружены метастазы из других частей, следует провести раннюю операцию. У пациентов с внутричерепными метастазами и первичным раком легкого, обнаруженными одновременно, обычно сначала удаляют первичные очаги, а затем метастазы, но если у пациента имеются явные внутричерепные симптомы, внутричерепные метастазы также могут быть удалены первыми, а затем первичные очаги; поскольку большинство метастазов в головной мозг расположены в поверхностных отделах ткани мозга, иногда краниотомия может быть безопаснее открытой операции. Поскольку после появления метастазов в головном мозге метастатический рак обычно прогрессирует быстрее, чем первичный рак в легком, для пациентов, у которых первичные очаги не могут быть удалены, можно удалить только внутричерепной метастатический рак, чтобы облегчить симптомы и продлить жизнь.