Кашель и откашливание мокроты является клиническим симптомом заболевания дыхательной системы. Кашель — это рефлекторное защитное действие, с помощью которого удаляются дыхательные секреты и инородные тела в дыхательных путях, а мокрота — это слизь из секретов в трахее и бронхах или экссудат в альвеолах, которые выводятся с помощью кашля. Если имеется только кашель и мокрота без других сопутствующих симптомов, таких как лихорадка, кровохарканье, гной, боль в груди, одышка и т.д., то это эпизодический легкий кашель. Небольшое количество прозрачной мокроты можно считать физиологической защитной реакцией; кашель и покашливание бывает также после длительного курения, подавления пищей и водой; если кашель возникает после простуды или гриппа, сопровождается белой слизистой мокротой или пенистой мокротой, то он наблюдается в основном при острых инфекциях верхних и нижних дыхательных путей и остром бронхите; длительный кашель и покашливание могут наблюдаться также при хроническом бронхите и в фазе выздоровления при пневмонии.