Гипотиреоз в тяжелой форме приводит к характерному не спадающему отеку из-за инфильтрации кожи муцином и мукополисахаридом. Он часто возникает на лице и передней поверхности голени и вызывается различными причинами недостаточности щитовидной железы, приводящими к недостатку тироксина или резистентности к тиреоидным гормонам, подкожному отложению мукополисахаридов и восковидному отеку лица. Чаще всего она встречается у людей с аутоиммунным заболеванием щитовидной железы, чрезмерной тиреоидэктомией при гипертиреозе или чрезмерным разрушением в результате радиотерапии. Наиболее распространенными из них являются аутоиммунные заболевания щитовидной железы, такие как тиреоидит Хашимото, которые часто сопровождаются увеличением щитовидной железы. По мере прогрессирования заболевания клетки щитовидной железы постепенно разрушаются и уменьшаются, также может развиться уменьшение фиброзной щитовидной железы, что в конечном итоге приводит к гипотиреозу или потере функции щитовидной железы.