Анализ на антиген, обычно называемый анализом на антиген неокоронавируса, является относительно точным, но менее точным, чем анализ на нуклеиновые кислоты. В настоящее время точность антигенного теста измеряется его «чувствительностью» и «специфичностью». Чувствительность теста на антиген означает способность правильно выявить положительный тест среди населения, которое на самом деле является положительным, а специфичность — способность правильно выявить отрицательный тест среди населения, которое на самом деле является отрицательным. ВОЗ рекомендует, чтобы чувствительность антигенного теста была не менее 80 %, а специфичность — не менее 97 %. Чувствительность и специфичность антигенных наборов, доступных в настоящее время на рынке, все еще несколько неполноценны, и по сравнению с тестами на нуклеиновые кислоты они все еще отстают. Анализ на антиген прост в исполнении и особенно эффективен у пациентов с высокой вирусной нагрузкой и на ранних стадиях инфекции, а также наиболее надежен в условиях, когда распространенность новых коронавирусов составляет ≥5 %. Несмотря на разрыв между его точностью и точностью анализа на нуклеиновые кислоты, он прост в исполнении и подходит для самодиагностики среди населения.