Пустышки можно начинать использовать в возрасте 1-2 месяцев, а затем постепенно отказываться от них по мере взросления ребенка, примерно к 2 годам. Как следует из названия, пустышка заменяет сосок матери, чтобы успокоить и помочь ребенку. Пустышку можно сосать, когда ребенок плачет, спит, во время прорезывания зубов, при дискомфорте или когда он/она не может адаптироваться в новой среде. После первого месяца жизни ребенок может получать удовлетворение через соответствующие сосательные действия, что помогает тренировать функции сосания и глотания, способствует развитию перистальтики ротовой полости и желудочно-кишечного тракта, а также помогает ребенку выработать привычку носового дыхания. Обычно рекомендуется, чтобы ребенок мог использовать пустышку после первого месяца жизни. После двухлетнего возраста дети должны постепенно прекращать пользоваться пустышкой, чтобы избежать длительного использования, которое может привести к деформации полости рта, например, отторжению челюсти. Поскольку использование пустышки — это непитательное сосание, она обычно не мешает кормлению ребенка, но если это происходит, то от нее следует немедленно отказаться.